Asian Affair: 활기찬 베트남과 뜨거운 싱가포르
나는 단순히 항공기와 장거리 비행을 좋아합니다. 우리는 약 30시간 동안 수상 경력에 빛나는 싱가포르 항공에 탑승합니다. 8개의 잡지, 6개의 영화, 4번의 식사와 수면제를 가지고 편안하게 도착하여 탐험할 준비를 합니다. 미국 공항은 여전히 사람들에게 친절하지 않습니다. 싱가포르의 초현대식 공항은 무료 인터넷 단말기, 영화관, 옥상 수영장, 아로마테라피 스파, 산소 바, 폭포가 있는 실내 자연 정원, 잉어 연못으로 여러분을 초대합니다.
저는 아직 28개의 싱글이 있는 가장 작은 그룹을 에스코트하고 있습니다. 60명이 넘는 사람들이 저에게 이러한 목적지를 제공해달라고 간청했지만 대부분은 조류 독감이 두려워 마지막 순간에 보석금을 내었습니다. 그래서 문화-독수리의 동아리인 양보다 질이 있는 나에게는 휴가와 같다.
장관을 이루는 파버 산 정상에서 오리엔테이션 투어를 시작합니다. 말레이시아와 인도네시아 사이에 위치한 반짝이는 대도시에 그룹이 깊은 인상을 받았음을 알 수 있습니다. S.E.의 리더입니다. 대영제국이 근대화한 번화한 항구 아시아. 이곳은 “사자의 도시”라고 불리며 400만 명의 영혼이 살고 있습니다. 76%는 중국인이고 다른 소수 민족은 조화롭게 혼합됩니다. 싱가포르는 도시, 주, 수도, 국가가 하나로 통합된 도시로 연간 800만 명의 방문객이 방문하지만 아직 싱가포르를 발견하지 못한 미국인은 거의 없습니다.
Four Seasons의 호화로운 Regent Hotel에 체크인합니다. 나는 스위트 룸을 받았고 이것이 지구상에서 가장 은혜로운 직원에게 상을 줬다고 맹세합니다. 이제 “Great Shopping Festival”이 열리는 완벽한 시간에 도착했습니다. 시차로 인한 피로를 달래기 위한 소매 요법만큼 좋은 것은 없습니다. 5번가에 늘어선 가로수와 같은 오차드 로드는 한 블록 떨어져 있으며 모든 삶의 중심입니다. 쇼핑은 국가적 강박 관념이며 저렴한 사냥은 이곳에서 유혈 스포츠가 될 수 있습니다.
절대 닫히지 않는 150개의 메가 몰이 있습니다. 나는 레이블 노예이고 원래 비용의 일부에 문서와 함께 중고 정품 롤렉스를 구입합니다. 우리는 여기에서 단지 4일을 보낸다. 매일 24시간 할 일이 너무 많아 마치 홍콩이 스테로이드를 사용하는 것과 같습니다. 아트 페스티벌은 다양한 장소에서 진행됩니다. 어두워지면 강가에 있는 트렌디한 클락 키 지역의 파티 도시가 됩니다.
유머 감각과 함께 모든 광경을 보여주는 Farida라는 기민하고 친절한 가이드가 있습니다. 우리는 60,000개의 난초가 있는 무성한 국립 과수원, 시장과 사원이 있는 차이나 타운, 강렬한 향기와 생생한 색상이 있는 리틀 인디아를 방문합니다. 그런 다음 랜드마크 분수가 있는 초현대적 금융 지구인 머라이언 공원과 스탠포드 래플스 경이 세운 유서 깊은 식민지 지역으로 이동합니다.
Raffles Hotel의 유명한 Long Bar에서 하룻밤에 $700부터 시작하는 싱가포르 슬링을 마시기 위해 멈춥니다. 다른 투어로는 Jurong Bird Park와 2500마리의 동물을 위한 무료 로밍 우리가 있는 세계 최고로 여겨지는 동물원의 나이트 사파리가 있습니다. 자유 시간에는 인력거를 타고 시내를 돌고 케이블카를 타고 센토사 섬으로 갑니다.
우리 중 일부는 오랑우탄과 함께 정글 아침 식사를 위해 동물원으로 돌아가기로 선택합니다. 밤에 테리와 나는 점보 칠리 크랩과 떡을 먹습니다. 이 활기찬 섬나라 싱가포르는 고속도로를 따라 늘어선 보라색 부겐빌레아 덤불로 깨끗이 반짝입니다. 모든 차량에는 제한 속도를 초과하면 울리는 경보 장치가 장착되어 있습니다. 그래피티도, 갱단도 없고 엄격하게 “통제된 민주주의”에서 마약 밀매자에게는 사형이 선고됩니다. 우리 모두는 껌을 씹거나 무단횡단을 해서 통조림을 당하는 것에 대해 농담을 합니다.
이곳을 여유롭게 방문했습니다. 나는 보통 논스톱 여정으로 여행하는 TV 시리즈 24의 Jack Bauer와 같은 느낌입니다. 베트남행 3시간 비행에 탑승하면서 휴식을 취했습니다.
우리는 논, 삼판, 연꽃, 코코넛 밀크, 국수가 있는 다른 세계에 도착합니다. 유서 깊은 이 우아한 땅에서 마치 타임머신을 타고 15세기로 돌아간 것 같습니다. 생각보다 훨씬 별로네요. 하지만 진심 어린 미소를 짓고 있는 이들의 상냥함에 고혹적인 매력이 있다. 저는 제3세계의 팬입니다. 싱가포르가 역동적이라면 하노이는 문화적으로 자극적입니다. 이 도시는 호수로 가득 차 있고 타마린드 나무 그늘이 드리워져 있습니다. 기 에너지로 분주하면서도 동시에 고요한 이분법입니다.
우리는 혼돈 속 고요함의 오아시스인 디럭스 쉐라톤 리조트에 체크인합니다. Hong이라는 이름의 멋진 가이드가 영광스러운 6일 동안 우리와 함께 할 것입니다. 그의 첫 번째 교훈은 우리에게 길을 건너는 방법을 가르치는 것이었습니다. 7개 차선의 교통량은 240만 대의 모터 스쿠터로 끔찍합니다. “치킨 게임이라고 합니다.” 홍은 말한다. “달리지 말고, 멈추지 말고, 운전자가 방향을 예측할 수 있도록 천천히 걸으세요.” 그날 오후 나는 이 교훈이 모든 본능에 반하는 것이기 때문에 20분 동안 도로변에 좌초되어 두려움 속에 서 있습니다. “베트남 샌드위치”라고 불리는 하나의 스쿠터에 온 가족이 있습니다. 이 모페드, 새끼 돼지 8마리, 거꾸로 된 닭 12마리, TV, 나무 등 모든 것이 운송됩니다. 오염은 나쁩니다. 도심은 피곤하고 지쳐 보인다. 갑자기 몬순 폭우가 내립니다. 사람들은 판초를 드레이프 베트남 밤문화